函館競馬場の第４コーナー付近に立ち並ぶキッチンカー。なかでもひときわ人気を集めるのが、一般社団法人「Ｂｌｕｅ Ｃｏｍｍｏｎｓ Ｊａｐａｎ」が提供しているブリラーメンだ。函館伝統の清湯（ちんたん）スープにブリのエキスを加えた塩ラーメン（８５０円）は、２２年の北海道新技術・新製品開発賞において食品部門大賞を取った極上の一杯。今年開発された油（しょうゆ）ラーメン（９００円）もブリの強烈なうまみが詰まっている。２杯ともたいらげたが、年間１００食近くラーメンを食べている記者も思わずうならされた。
全国的にも類をみないラーメンが誕生した背景には、海洋問題がある。イカの街として有名な函館だが近年は深刻な不漁続き。市によると２１年の漁獲量は２４７６トンと、１２年の２万３０４８トンから約１０分の１にまで減っている。原因は地球温暖化を起因とした水温上昇による魚種交代。対照的に漁獲量が増えたのが南方の魚だったブリで、２１年の北海道の漁獲量は全国１位の約１万４０００トンだった。その大半が函館で水揚げされているが、当地にはブリを食べる文化がなく多くが処分されていた。そこで、新しい名物にするべく開発されたのがブリ塩ラーメンだ。
Ｂｌｕｅ Ｃｏｍｍｏｎｓ Ｊａｐａｎの久光成弥氏は「食べることによって、その奥にある海洋問題にも思いを向けてほしいですね」と語る。函館の新ご当地グルメは、環境問題についても考えさせられる貴重な一杯だった。（角田 晨）
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