◆第９回サウジアラビアＲＣ・Ｇ３（１０月７日、東京競馬場・芝１６００メートル）
今週は東京、京都に舞台を移し３日間開催、３重賞が行われるが、期待の２歳馬がそろうのが第９回サウジアラビアロイヤルＣ・Ｇ３（７日、東京）。シュトラウス、ボンドガール、ゴンバデカーブースの３頭はいずれも前走でダミアン・レーン騎手（２９）＝豪州＝が騎乗し、今回と同舞台の東京・芝１６００メートルで新馬勝ちしての臨戦。大舞台を見据えながら火花を散らす。
新馬戦はノーステッキで９馬身差のＶ。大器の片りんをのぞかせたシュトラウスが連勝での重賞制覇を狙う。先月２７日に１週前追い切りを消化し、美浦・Ｗコースで力強い動きを見せたが、１日にもＷコースで“日曜追い”を敢行した。武井調教師は「競馬でもまだ追われていないし、スピード的にも全力で走ったことがないので」と意図を説明し、繰り出したラスト１ハロンは１１秒０。しまい重点ながらも「まだ余裕があった」とトレーナーも改めて素材の良さを感じ取っている。
精神面のケアも万全だ。全休日の３日にも馬場に入り角馬場からＷコースへと向かい、Ｂコースをキャンターで１周のメニューを消化。ゆったりと気分良さそうに駆け抜け、行きたがるそぶりなどみじんも見られなかった。武井師も「馬が少なくて良かった。（日曜に追って）そのぶん気持ち的にどうかと思ったけど、この状況なのでリセットできた」。前走時５０４キロだった馬体もさらにボリュームアップした印象で「１０キロぶんぐらい幅が出た」ときょうの最終追い切りへ向け順調に段階を踏んでいる。
“３強”と目される今回。指揮官は「ボンドガールに勝ったら無敵。スーパーホースかな（笑い）」と唯一参戦する牝馬をライバル視する。「ハナにはこだわらない。（ボンドガールは）しまいはドキュンとくるから、それを前、前で受けるのがいいのかな」と勝利へのプランを描く。（石行 佑介）
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