◆第５６回京都大賞典・Ｇ２（１０月１０日、阪神・芝２４００メートル、良）
８歳馬が劇的な復活を遂げた。第５６回京都大賞典は１０日、阪神競馬場で行われ、１６年の日本ダービー馬マカヒキ（藤岡康）が同年９月の仏Ｇ２・ニエル賞以来の勝ち星を挙げた。ニエル賞からは中５年２８日、ダービーからは中５年４か月１０日の勝利で、Ｇ１ホースでは史上最長ブランク勝利となった。
全身から闘争心がほとばしっていた。直線入り口。馬群に包まれていたマカヒキは藤岡康の左ステッキを受けて進路をこじ開けると、ラスト１００メートルで復活への光が差し込むように視界が開けた。「何とか間に合ってくれ」。藤岡康の祈りを込めた右ステッキが、徐々に本来の力強さを呼び起こす。先に抜け出したアリストテレスを目標にとらえると、人馬一体となった走りでさらに加速。図ったように鼻差前に出た。
レース後の検量室前では笑顔の藤岡康が「よく頑張った」と何度も首筋をなでた。自身が騎乗しないレースでも追い切りをつけることがあったパートナーとは天皇賞・春から２戦連続のコンビ。ダービー馬として屈辱的な１７連敗をストップし、「ダービー馬でファンの多い馬。何とか復活してほしいと思っていたので本当にうれしい」と本音が漏れた。レース後は大きな拍手が場内を包み込んだ。
記録ずくめの復活劇だ。今回は１６年の仏ニエル賞以来、Ｇ１勝ち馬としては史上最長となる５年１か月ぶりの勝利。クラシックホースが５年以上も勝ち星から遠ざかった例は過去に一度もなく、重賞勝利のブランクとしても歴代３位となった。さらに友道調教師にとっては節目のＪＲＡ重賞通算５０勝。「復活してくれましたね。久々のＧ２で本当の力を出してくれた」。レースを見守っていた東京競馬場でも自然と拍手が起こり、胸を熱くした。
優先出走権を獲得した天皇賞・秋は見送る方針で、今後はジャパンＣ（１１月２８日、東京）を視野に調整される。「ポテンシャルの高い馬。いつも一生懸命に走ってくれるし、これからも頑張ってくれると思います」と藤岡康。ようやく取り戻した本来の姿で、再び大舞台に打って出る。（山本 武志）
◆マカヒキ 父ディープインパクト、母ウィキウィキ（父フレンチデピュティ）。栗東・友道康夫厩舎所属の牡８歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算２４戦６勝（うち海外２戦１勝）。総収得賞金は６億３９７８万６６００円（うち海外９７１万１６００円）。重賞４勝目。主な勝ち鞍は日本ダービー・Ｇ１、報知杯弥生賞・Ｇ２、ニエル賞・仏Ｇ２（すべて１６年）。馬主は金子真人ホールディングス（株）。
マイページ
