◆第５９回七夕賞・Ｇ３（７月９日、福島・芝２０００メートル）
サマー２０００シリーズ開幕戦の第５９回七夕賞・Ｇ３が９日、福島競馬場で行われ、２番人気のセイウンハーデス（幸）が重賞初制覇を飾った。
力強く突き抜けた。道中は好位で運び、手応えよく迎えた直線。セイウンハーデスは４角２番手から徐々に馬場がいい外めに持ち出しながら、最後まで力強い脚取りで伸び続けた。幸は「２、３番手がいいなと思っていたのでイメージ通りでした。めちゃめちゃうれしいです」と満面の笑みだ。
重賞６度目の挑戦で訪れた待望の瞬間だった。１１戦中１０戦で手綱を任されてきた鞍上は「近いうちに勝てるとは思っていましたが、うまく乗れない時があっても乗せ続けていただいた関係者に感謝したいです。もともと能力はありましたが、馬の成長もあると思います」と分析。キャリア３０年で積み上げた重賞４５勝目は初めて福島で手にした。
橋口調教師は芝の重賞初勝利。「思い描いていた競馬ができました。力をつけていますね。ブリンカーを着けるようになってから集中して走れるようになったのが大きいです」と今後に向けて手応えを感じ取る。
競馬場で観戦した西山茂行オーナーは「やっぱり２０００メートルは強いね。次は、まあ新潟記念（９月３日、新潟）かな」と候補を挙げた。最も得意な中距離で夏の王者を狙う。（西山 智昭）
セイウンハーデス 父シルバーステート、母ハイノリッジ（父マンハッタンカフェ）。栗東・橋口慎介厩舎所属の牡４歳。北海道浦河町・鮫川啓一氏の生産。通算１１戦４勝。総獲得賞金は１億２６０８万４０００円。重賞初勝利。馬主は西山茂行氏。
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