Ｇ１香港スプリントが１２月１０日に迫った。過去５年の調教国別成績は、香港が４勝、２着４回、３着５回と圧倒的に優勢。次いで日本が１勝、２着１回といった具合だ。そんな中、今年はイギリスから大物が参戦する。
ハイフィールドプリンセス（牝６歳、英・クイン厩舎）は２０２２年の欧州最優秀スプリンター。同年の仏Ｇ１モーリスドギース賞（芝１３００メートル）、英Ｇ１ナンソープＳ（芝５ハロン）、愛Ｇ１フライングファイヴＳ（芝５ハロン）と３か国でＧ１・３連勝を決めた。
今年も英Ｇ１キングズスタンドＳ２着、英Ｇ１クイーンエリザベス２世ジュビリーＳ３着、Ｇ１ナンソープＳ２着と欧州トップレベルの短距離戦で活躍。前走の仏Ｇ１アベイドロンシャン賞（芝１０００メートル）を制し、Ｇ１タイトルを追加した。４走前の英Ｇ２キングジョージＳ（芝５ハロン）を見ても、相手に恵まれたとはいえ、後続に３馬身差と決定的な差をつけて楽勝。欧州勢初の香港スプリント制覇なるか注目したい。
マッドクール（牡４歳、栗東・池添学厩舎）は前走Ｇ１スプリンターズＳ２着。ママコチャにハナ差だけ及ばなかったが、Ｇ１級の能力を示したと言っていい。馬体重５３０キロ台と大型馬である点も、香港スプリントにおいて好材料となる。
地元勢はどうか。前哨戦分析で記したラッキースワイネス（セン５歳、香・マン厩舎）、ウェリントン（セン７歳、香・リチャーズ厩舎）のほかにも侮れない馬がいる。
サイトサクセス（セン７歳、香・サイズ厩舎）は昨年の香港スプリントで２着。２走前のＧ２プレミアボウル（芝１２００メートル）では、ハンデが相手より６キロ軽かったとはいえラッキースワイネスを破った。また、ラッキースワイネス、ウェリントンに次ぐ３着となった今年２月のＧ１センテナリースプリントＣも高く評価できる。
ビクターザウィナー（セン５歳、香・シャム厩舎）は上昇中の一頭。前走ジョッキークラブスプリントでは、勝ったラッキースワイネスにクビ差まで迫る２着。３走前のクラス１ハンデ（芝１２００メートル）では、同馬に２馬身半差をつけて勝利した。もちろん斤量面で恵まれたことは考慮しなければならないが、スプリント王者との戦いで徐々に力をつけている印象だ。
◆成田幸穂（なりた・さちほ） １９８４年８月８日、東京生まれ。（株）サラブレッド血統センター所属。週刊競馬ブック連載「海外競馬ニュース」の編集を担当。同誌のほか、研究ニュースで予想コラム「血統アカデミー」を執筆中。１２月１０日（日）１６時４５分から、ラジオＮＩＫＫＥＩ第１「香港国際競走実況中継」に出演予定。
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