◆第３７回フェブラリーＳ・Ｇ１（２月２３日・ダート１６００メートル、東京競馬場）
第３７回フェブラリーＳ・Ｇ１（２３日、東京・ダート１６００メートル）で、Ｇ１初制覇を狙うアルクトス（牡５歳、美浦・栗田厩舎）。生産した北海道新冠町の須崎牧場は、１９８９年に皐月賞を制したドクタースパート以来となる生産馬でのＧ１勝利が懸かる。社長夫妻を含めて６人で経営を続けている生産牧場の希望の“星”が、３１年ぶりの栄冠へ全力で走る。
昔ながらの牧場の夢は３１年ぶりのＧ１勝利。アルクトスを生産した北海道新冠町の須崎牧場は、かつて平成元年（８９年）の皐月賞馬ドクタースパートを生んだことで知られる。１９６１年創業で広さは東京ドーム６・８個分の３２ヘクタール。現在は社長夫妻と息子の栄治さん夫妻、従業員２人で運営し、繁殖牝馬は１８頭。間もなく出産シーズンを迎える。
昨年のプロキオンＳの勝利は、２９年ぶりの生産馬での重賞勝ち。父の光治さんから牧場を引き継いだ現社長の須崎孝治さんは「母もうちの生産馬のホシニイノリヲで、アルクトスの馬名の意味はギリシャ語で北斗七星。当日が七夕の日と聞いたのは、レースが終わってからでした。うれしかったですよ。勝てると思って、北海道から中京に行っていました」と苦労が報われた思いだった。
須崎さんはエスポワールシチーなど、多くの種牡馬を取り扱う株式会社優駿の代表も務めている。米国のヘニーヒューズをはじめ、海外からも多くの一流種牡馬を導入して日本の競馬を支えてきた。「優駿の種牡馬だったアドマイヤオーラ（１５年に死す）で重賞を勝てたのだから格別でした。今は芝で勝つのは難しくなりました。去年、芝の２２のＧ１のうち、１８勝がノーザンファームの生産馬ですから。でも、ダートは大手ばかりじゃないんですよ」と大勢力に対抗する道を模索してきた。
生まれた当時から好馬体が目立ったアルクトスは、日高のセレクションセール（１６年１歳）で１９００万円（税抜き）で山口功一郎オーナーが落札。期待通りに成長し、７勝を積み上げてきた。須崎さんは「何とかもう一回、Ｇ１を勝ちたいです。ドクタースパートが皐月賞を勝ってからすぐにバブルがはじけて、馬が売れなくなった時期はあったけど、牧場を辞めようと思ったことはありません。馬は私の天職です。フェブラリーＳはもちろん応援に行きますよ。東京は得意だから頑張ってほしいです」と期待大。牧場の熱い応援を背に、真冬の府中で星が輝く。（内尾 篤嗣）
◆ドクタースパート １９８６年４月２９日生まれの鹿毛の牡馬。父ホスピタリテイ、母ドクターノーブル（父タケシバオー）。北海道新冠町・須崎光治氏の生産。通算成績１８戦７勝（うち地方７戦４勝）。総収得賞金は１億７１５４万９０００円（うち地方８５０万円）。主な勝ち鞍は皐月賞・Ｇ１（８９年）、京成杯３歳Ｓ・Ｇ２（８８年）、ステイヤーズＳ・Ｇ３（９０年）。引退後は種牡馬入りし、００年に種牡馬を引退。１１年に老衰のため２５歳で死んだ。
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