第４７回エリザベス女王杯（１３日、阪神）に参戦するアンドヴァラナウトが、３度目のＧ１挑戦を前に不気味な雰囲気を漂わせている。祖母は９７年に牝馬１７年ぶりの天皇賞・秋制覇を果たし、年度代表馬に選出されたエアグルーヴ。子と孫にもＧ１馬３頭を輩出した名牝だが、子孫の重賞勝ちは４歳以降が３分の２超を占める。晩成の血統背景に裏打ちされた４歳馬が、１２戦目にして初のビッグタイトル獲得に挑む。
経験を積めば積むほど光り輝く。アンドヴァラナウトの祖母、エアグルーヴから広がる血脈は、現下の日本競馬界に一時代を築いている。母系にそのＤＮＡを受け継ぐ重賞ホースは８頭。Ｇ１馬もアドマイヤグルーヴ、ドゥラメンテの母子に、種牡馬としても活躍するルーラーシップの３頭がいる。この一族を語るうえで重要なキーワードは「成長力」だ。
この８頭で重賞計１９勝を挙げているが、古馬になってからの勝ち星がうち１３勝。３歳春までの勝利は圧倒的な能力があったドゥラメンテによる１５年の皐月賞、日本ダービーのみだ。エアグルーヴ自身も現役時に挙げた重賞７勝中５勝が古馬になってから。特に４歳だった１９９７年には天皇賞・秋で１７年ぶりとなる牝馬による勝利を挙げ、同じく牝馬として２６年ぶりの年度代表馬に輝いた。
アンドヴァラナウトも今年４歳。しかし、キャリアはまだ１１戦しかない。「反動が大きくて、体の成長が追いついていなかった」と池添学調教師。焦らず緩やかな成長曲線に合わせてきたためだが、今回は攻めている。過去の追い切りは主に栗東の坂路を使用してきたが、先週２日は負荷のかかりやすいＣＷコースで、しかも長めの７ハロン追い。馬なりで９９秒２―１１秒５と鋭い伸び脚でまとめた。
「その後の歩様も硬さはありませんでした。今まで土台はつくっていましたから」。トレーナーが攻め馬強化に踏み切れたのも充実ぶりを感じているからこそだろう。今秋始動戦の府中牝馬Ｓは前走から１４キロ増での出走。勝ち馬から０秒２差の３着と、さらなる上昇を期待させる内容だった。「体が減りやすいので増えていたのはよかった。カイバ食いがすごくいいので、今回も同じぐらいになると思います」。晩成傾向の強い日本屈指の母系が目覚めつつある４歳秋。一撃があっても驚けない。（山本 武志）
◆英トップジョッキー・ムーアと新コンビ
アンドヴァラナウトは、今週から参戦する英国のトップジョッキー、ライアン・ムーア（３９）との新コンビで３度目のＧ１に臨む。昨年も３度目となるロンジンワールドベストジョッキーに選ばれるなど、世界のトップを走り続ける名手。コロナ禍に見舞われる前の１９年以来、約３年ぶりに短期免許を取得しての騎乗となる。
ＪＲＡではこれまで通算１３０勝。重賞は１６勝しているが、半分の８勝をＧ１で挙げるなど大舞台での存在感が際立つ。初のＪＲＡ重賞制覇は英国馬スノーフェアリーに騎乗した２０１０年のエリザベス女王杯。翌年も連覇しており、相性のいいレースだ。
マイページ
