◆紫苑Ｓ追い切り（６日・美浦トレセン）
秋華賞トライアルの第８回紫苑Ｓ・Ｇ２（９日、中山＝上位３頭に優先出走権）に出走するヒップホップソウルが６日、美浦・Ｗコースで最終追い切りを行った。３頭併せで最先着だった力強い動きを角田晨記者が「見た」。
豪快な脚取りに早朝５時半の眠気も一気に吹き飛んだ。ヒップホップソウルは横山武がまたがり、朝一番の美浦・Ｗコースで追い切り。３頭併せの真ん中から直線でグイグイと脚を伸ばし、内のゴールデンシロップ（５歳オープン）、外のジャングルキング（５歳２勝クラス）をグイッと突き放した。
馬なりながら、ラスト１ハロンはこの日２位タイの１１秒３をマーク（５ハロン６６秒７）。ここ２週、紫苑Ｓに出走する馬の調教を見続けてきたが、間違いなく一番の動きだった。
名馬の背中を多く知る鞍上も「動きはなかなかいい」と率直に評価。ただ、木村調教師は「馬は元気そうだが、まだ２段階、３段階とうまくいかないと戦えない」と成長途上であることを説明する。祖母にＧ１・２勝のダンスインザムードを持つキタサンブラック産駒。その血統背景を考えれば、視線は自然と厳しくなる。
しかし、木村師は「この先に行くのであれば、言い訳は利きませんから」とも口にした。素質の高さを感じるからこそで、高い期待の裏返しだろう。未完成ながらも最終追い切りで見せた豪快な伸び脚から、その片りんも伝わった。ここで結果を出し、怪物リバティアイランドの待つ本番へ駒を進めてほしい。（角田 晨）
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