今週からＪＲＡ北海道シリーズが開幕する。函館６週、札幌７週の短期シリーズだが、北海道で仕事をする身とすれば待望の季節がやってくる。開幕週は、ビギナーズセミナーの講師を担当するが、毎年のように初めて競馬に触れる方々が来るので、新規ファンの開拓はまだまだ見込める。海が見える競馬場として人気のある函館競馬を、ファンの皆様とともに楽しみたい。
先月の話題となるが、日高軽種馬農業協同組合が主催する２歳トレーニングセールが、５月２１日に札幌競馬場で開催された。昨年の取引馬の中で、ホークレア（牝３歳、美浦・尾関知人厩舎、父リアルスティール）が３戦目で後続に８馬身差をつける圧勝を演じ、地方競馬ではカリフィア（牝３歳、父カリフォルニアクローム）があやめ賞（水沢）２着、ネクストスター盛岡３着など重賞戦線で活躍している。
昨年の１歳市場が活況だった影響もあり、今年は８６頭の上場と１００頭を割ってしまった。そのため、騎乗供覧とセリ１日に集約して行われた。売却総額は４億２３４０万円（金額は税別、前年比１億８３００万円減）、売却率は７０・９％（前年比７・５ポイント減）と、厳しい結果となった。この日の最高価格は、ヴァッサーマンの２０２２（牡、父イスラボニータ）の２５００万円で、望月健二郎氏が落札した。同馬は、２ハロン２３秒３―１ハロン１１秒１をマーク。併せた相手を楽々突き放し、多くの購買者の目を引いた。
「上場頭数が３０頭減り、売却総額と売却率は厳しかったものの、平均価格（約６９４万円）が前年より多少でも上がった（前年比約２７万７０００円増）ので、最低限の合格ラインは与えられるかと思います。来年もトレーニングセールは行いたい意向はありますが、今後の１歳市場の状況も踏まえて、来年の日程などを検討をしていくことになると思います」と、古川雅且組合長は振り返った。（競馬ライター）
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