◆第６３回宝塚記念・Ｇ１（６月２６日、阪神・芝２２００メートル、良）
第６３回宝塚記念・Ｇ１が２６日、阪神競馬場で１７頭（オーソリティは競走除外）によって争われ、歴代最多１９万１３９４票のファン投票１位で、２番人気のタイトルホルダーが２番手から抜け出し、２分９秒７のコースレコードでＧ１・３勝目を挙げた。横山和生騎手（２９）＝美浦・フリー＝はレース史上初の親子３代制覇を達成。次走は凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月２日、パリロンシャン競馬場）で日本馬の悲願に挑む。エフフォーリア（横山武）は６着に沈み、昨年のホープフルＳから続く１番人気の連敗は１３に伸びた。
ファン投票１位に応える堂々の横綱相撲だった。勝負どころでライバルの鞍上たちの手が動くなか、横山和のタイトルホルダー一頭だけ手応えが違った。「他馬が苦しくなるような競馬をしたいと思っていました」。思い描いていたとおり、直線入り口で早々と先頭に立ち、ぐんぐん差を広げていく。ヒシイグアス以下を２馬身差で完封すると、鞍上は左腕を突き出し、相棒の強さに酔いしれた。
従来のレコードを０秒４更新する２分９秒７のタイムでの圧倒的な勝利で、天皇賞・春に続くＧ１・３勝目に導いた。レース史上初の親子３代制覇のおまけつきだ。「レコードは結果であって、リズム良く、仲良く走れたので」と人馬の呼吸さえ乱れなければ勝つ自信があった。
スタートが決まった時点で勝利を予感させた。戦前の予想通り２番手からの競馬になったが、鞍上は「スタートがホントに上手な馬。そこだけしっかり出して、それでも来るなら来いというつもりで行きました」と強気にリード。「このメンバーで番手から結果を出してすごい馬です」と、自在性が出てきたことを喜ぶ。
次走は、凱旋門賞に決定。栗田調教師は「オーナーから、勝ったら行こうと言われていました。和生で直行する予定です」と、約３か月後に迫った世界最高峰の舞台を見据える。これまで日本馬は２着が４回、数々の名馬がはね返されてきた。父・典弘も１４年にゴールドシップで１４着に敗れている。
最高のパートナーとの参戦が決まった横山和は「もちろん甘くないのは分かっていますが、タイトルホルダーとなら乗り越えて行けるのかなと。すごく成長して、良くなっている途中です。自分も成長していかないと」と気を引き締める。位置取りや展開に左右されず、３２００メートルのＧ１を勝つスタミナがあり、自らレコード決着を演出するスピードも兼ね備えるドゥラメンテ産駒。日本競馬の悲願達成が現実味を帯びてきた。（玉木 宏征）
◆タイトルホルダー 父ドゥラメンテ、母メーヴェ（父モティヴェイター）。美浦・栗田徹厩舎所属の牡４歳。北海道新ひだか町・岡田スタツドの生産。通算１２戦６勝。総収得賞金は７億９３１１万１０００円。主な勝ち鞍は報知杯弥生賞ディープインパクト記念・Ｇ２、菊花賞・Ｇ１（以上２１年）、日経賞・Ｇ２、天皇賞・春・Ｇ１（以上２２年）。馬主は山田弘氏。
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