◆第８３回菊花賞・Ｇ１（１０月２３日、阪神・芝３０００メートル）
中京・芝２２００メートルの神戸新聞杯の勝ち時計は２分１１秒１。２０年の３冠馬コントレイルは２分１２秒５で勝っている。また、それぞれ同日に行われた３歳以上１勝クラス（芝２０００メートル）の勝ち時計は、今年が１分５９秒２で２０年は２分０秒６。この１秒４差が馬場状況の差とみるなら、２分１１秒１は、２０年ではおよそ２分１２秒台に相当する。つまり、コントレイルと同じだけ走っていることになり、このレースの勝ち馬ジャスティンパレスの高評価は揺るぎない。
ただし、ジャスティンパレスは百点満点のレース運びだった。スタートを決めて内めの好位追走から勝利に導いた鮫島駿の手綱さばきは見事。一方で、距離のロスが少なからずあったのが３着のボルドグフーシュだ。
後方待機策から４コーナーでは馬群の大外を回した。内を走ったジャスティンパレスに比べ、明らかに長い距離を走っている。勝ち馬とのタイム差は０秒７。コース取りが勝ち馬と同じなら、そこまでの差はなかったはずだ。「さらに良くなっています」と河村助手が手応えをにじませて迎える本番。印を回したい一頭だ。（戸田 和彦）
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