６月２日（日本時間３日０時３０分）に第２３９回英ダービーが英エプソム競馬場の芝２４００メートルで行われる。主役は英２０００ギニーを制した日本生まれのディープインパクト産駒、サクソンウォリアー（牡３歳、愛Ａオブライエン厩舎）。父の主戦を務めていた武豊（４９）＝栗東・フリー＝が、海外で活躍するディープ産駒への思いを語った。
昨年８月のデビューから無傷の４連勝で英３冠初戦の２０００ギニーを１馬身半差で快勝。各ブックメーカーの前売りでは単勝１倍台の人気を集める。「ディープっぽいよね。そんなに大きくなくて。すごくおとなしそう」と、４３０～４４０キロ台で勝ち続けた父に姿を重ねた。
３月のドバイ遠征で同馬の主戦を務めるライアン・ムーアと再会。「『スペシャルな馬』だと言っていた。あれだけ有力馬がいるなかで選んだんだもんね」。世界的オーナーブリーダーのクールモアスタッドが母メイビーを日本に送り込んで生まれた良血馬に、世界の名手もほれ込んでいるという。
フランスでも同じくディープ産駒のスタディオブマン（牡３歳、仏Ｐバリー厩舎）が、仏ダービー（６月３日、仏シャンティイ競馬場・芝２１００メートル）の前哨戦となる仏Ｇ２グレフュール賞を３馬身半差で圧勝。本番でも人気を集め、欧州ではディープ旋風が吹いている。
「今、すごく注目されているね。超驚く話ではないけど。アメリカに（ディープが）行ったらアメリカでリーディングサイアーになっていると思うし、ヨーロッパに行ったらヨーロッパでなっていると思う。その馬のジョッキーだったというのは光栄なこと」と胸を張った。
先週の日本ダービーで世代の頂点に輝いたワグネリアンもディープ産駒。日英仏の３か国にわたるダービー制覇も夢ではない。「あり得るよね。それはなかなかないこと」とかつてのパートナーの偉業達成に期待を込めた。（橋本 樹理）
マイページ
