Ｇ１・２勝のマリアライトを育て、ＪＲＡ通算４００勝超えの久保田貴士調教師（５２）＝美浦＝は、明治大学馬術部出身。学生時代は全日本学生馬術選手権で３連覇するなど活躍し、オリンピックも意識したが、ＪＲＡ調教師だった父を追って競馬界に転身した。東京五輪での日本のメダル獲得はもちろん、国内開催だからこその馬術の振興、競馬への波及効果も期待した。
ＪＲＡの調教師として通算４０７勝を挙げ、中堅として活躍している久保田師。馬術にも深い縁を持っている。
父・敏夫さんがＪＲＡの調教師をしていたため、茨城・美浦トレセンが開業となった７８年に、府中から美浦に移り住んだ。それまでは野球少年だった久保田師だが、これをきっかけに馬術の世界に飛び込んだ。
「野球はボールが当たると痛いし…。馬に乗った方が楽だろうな」という簡単な気持ちだったが、いざ乗ってみると「障害を飛んだりするのが楽しくて…」と魅力にとりつかれていった。みるみるうちに実力をつけ、茨城県立江戸崎西高（当時）３年の時には国体で優勝し、明治大学に推薦で入学するまでにパワーアップ。明大では２年から４年までの３年間、全日本学生馬術選手権の個人の部を制覇するなど、トップレベルで活躍したのだ。
久保田師は馬術の魅力をこう語る。「動物が相手。自分のコンディションだけでなく、馬のコンディションも大事。それにオリンピックの第１回からあるじゃないですか。歴史がある。男女区別がなく一緒に競技をする。体格、年も関係ないんです」
久保田師自身、大学時代にオリンピックを意識したという。それでも父が競馬の道を勧めるのと同時に、自分では「オリンピックに行っても優勝するのは夢の話」。そう思って大学で競技を引退することを決断した。
当時をそう振り返るが、今の日本馬術界には大きな期待を持っている。「ヨーロッパを主戦場にして各地を転戦していて競技を続けているので、人馬のレベルが上がっています。陸続きなので、馬の体調管理もしやすいんですよ」とメダル獲得も夢ではないという。
今回は地元で行われる平和の祭典。「まだメジャーではないですけど、これをきっかけに始める子供たちが出て、馬の文化が広まってくれれば。その子たちが、競馬の世界にも来るかもしれませんよね」と底辺の拡大を期待する。
「充実していましたね」と振り返る久保田師の馬術人生から、現在の競馬人としての生活。「馬の操作性や体の使い方など基礎は一緒。競馬の仕事に生かせているのが良かったですね。馬術をやっていて良かったです」（春木 宏夫）
◆久保田 貴士（くぼた・たかし）１９６７年９月１７日、茨城県出身。５２歳。明治大学で馬術部に在籍し、８７～８９年に全日本学生馬術選手権大会で優勝。全日本学生馬術三大大会では、８７年の障害馬術で優勝、８８、８９年に馬場馬術と総合馬術で優勝するなど活躍。８８年には世界大学馬術選手権大会にも出場した。卒業後は英国の厩舎での研修を経て、９２年に美浦で厩務員としてスタート。９３年に調教助手。０３年に美浦で厩舎を開業。ＪＲＡ通算４０７勝（２３日終了時点）。重賞は１５年エリザベス女王杯、１６年宝塚記念（いずれもマリアライト）などＧ１・２勝を含む７勝。
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