野中騎手が栗東滞在で武者修行　昨年１４勝からのレベルアップを目指す「心機一転頑張りたい」

2023年1月11日 13:43

　９年目の野中悠太郎騎手＝美浦・根本康弘厩舎＝が１月１１日、栗東での調教騎乗を開始した。２月２６日の小倉開催終了時まで栗東に滞在する予定。「栗東には競馬学校の実習で来て以来です。美浦とは色々と違う面もあって、新鮮ですね」と新たな環境でのスタートに表情を引き締めた。

　今回の話は、昨年に安田翔調教師からの打診があって実現した。「声をかけてもらうのはなかなかないことですし、良いチャンスをいただきました」と腕ぶした若武者。「ずっと（関東の）主場で乗っていたので、関西とはツテもできなかったんです。今までとは乗る場所を変えるので、心機一転頑張りたいです」と意欲的だ。

　小倉競馬場のある福岡・北九州市出身だが、地元で騎乗したのは１８年２月１０日の１日だけ。「小倉競馬場の乗馬センターで同期の（鮫島）克駿と乗っていたんですよ。実家も近いですし、地元で騎乗できるチャンスができました」と心待ちにする。１９年にＪＲＡ２５勝で自己ベストをマークしたが、昨年は１４勝止まり。今回の武者修行でさらにステップアップを図る。