国内最多となる地方通算７４２４勝を挙げた的場文男騎手（６８）＝東京都騎手会＝が３月３１日付で引退することを１４日、ＴＣＫ特別区競馬組合（大井競馬場）が発表した。５１年５か月の騎手生活で積み上げた勝利数はもちろん、６７歳での騎乗や勝利など数々の最年長記録を更新。以前から膝に負傷を抱えており、独特の騎乗スタイル“的場ダンス”で歴史を築いた「大井の帝王」が、ステッキを置く。
５１年５か月の騎手生活に幕を下ろす。的場騎手は左膝じん帯損傷で昨年２月１３日の騎乗後から休養し７月８日に復帰。約５か月ぶりの復帰レース（３着）で再び負傷すると、昨年１２月１３日締め切りの２５年に向けた騎手免許更新の申し込みをせず。「最後の騎乗をお見せすることができず、申し訳ない」のコメントとともに引退が発表された。
昨年７月に大井競馬の主催者から「大井競馬施設内で起こした騎手同士の金銭上のトラブル」で同２９日から４日間の騎乗停止処分となり、以降は騎乗がなかった。気合を前面に出した“的場ダンス”と呼ばれる騎乗で知られるが、以前から「復帰初日に乗って膝に違和感があった。思うように騎乗できないし、年齢的なものもあるしね」と漏らし、ムチを置く意向を示唆していた。
７３年にデビューし、大井競馬で２０年連続でリーディングを獲得。順調に勝利を積み重ね、２０１８年８月に初騎乗から４５年で地方通算７１５２勝に到達。国内騎手の最多勝利記録を６１歳で更新した。２０年には中央も含め騎手として初めて黄綬褒章を受章。６７歳での勝利、騎乗まであらゆる最年長記録を塗り替えた。
サッカーの三浦知良が５７歳、スキージャンプの葛西紀明が５２歳で活躍を続けるなか、６８歳まで現役を続けた。「大井競馬の七不思議の一つ」という３歳クラシックレースの、東京ダービーは勝てないままで「まだまだ乗りたい気持ちがありますが」と無念さもにじませた的場騎手。１７日に記者会見で心の内や今後についても語るとみられる。
的場の記録アラカルト
▽地方競馬通算７４２４勝 １８年８月１２日に７１５２勝目を挙げ、佐々木竹見（引退）の記録を更新。ほかにＪＲＡ４勝、海外で１勝（韓国）。ＪＲＡの最多勝利記録は武豊の４５６１勝。
▽重賞１５４勝 最後に重賞（１８年東京記念シュテルングランツ）を勝ったときは６２歳１２日。当時の国内最年長重賞勝利記録だった（現在の記録は兵庫・川原正一の６４歳６か月２８日）。東京ダービーは３９回挑戦して未勝利（２着１０回）。ＪＲＡは昨年の中京記念をアルナシームで制した横山典弘の５６歳４か月２９日。
▽最年長勝利 最後の勝利を挙げた２４年１月２２日の大井１０Ｒ（ラバテラリュージュ）での６７歳４か月１５日は国内最年長勝利。ＪＲＡは柴田善臣の５８歳３か月４日。
▽最多騎乗数 ４万３４９７回は国内最多。
（記録は１４日現在、ＪＲＡと地方競馬の発表によるもの）
◆的場 文男（まとば・ふみお）１９５６年９月７日、福岡県生まれ。６８歳。東京都騎手会所属。７３年１０月１６日に大井競馬場で騎手デビューし、同年１１月６日に初勝利。通算４万３４９７戦７４２４勝。重賞は０７年帝王賞・ＪｐｎＩ（ボンネビルレコード）など１５４勝。地方全国リーディング２回。地方最年長勝利、最多騎乗、最年長騎乗記録を持つ。スポーツ報知に１０年以上もコラムを連載していた。
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