フランスの女性ジョッキー、ミカエル・ミシェル騎手（２８）が昨年に続き、今年もＪＲＡ通年騎手免許試験を受験することが２７日、分かった。昨年はクリストフ・ルメール、ミルコ・デムーロ両騎手（いずれも栗東・フリー）に続くＪＲＡ外国人騎手を目指して初受験したが、一次の筆記試験で不合格。その際、「私は決して諦めません」と強い決意を口にしていたが、有言実行の２年連続挑戦となる。
ミシェルは、１９年夏に札幌で開催されたワールドオールスタージョッキーズで初来日した時から日本競馬に魅了され、「日本に恋をしました。ＪＲＡの通年免許を取りたい」と夢を抱いていた。翌２０年１月には地方の南関東の短期免許を取得して来日。地方通算２６７戦３０勝と、１回の短期免許期間歴代１位の好成績を挙げて、ブームを巻き起こし、日本のファンに騎手としての能力を存分にアピールした。
２１、２２年は新型コロナウイルス感染拡大防止のための入国制限でビザの取得ができなかったため来日を断念していたが、制限が緩和された昨年からＪＲＡの通年騎手免許試験に挑戦していた。
昨年５月から米国に活動拠点を移して騎乗しながら、日本移籍の夢を諦めず地道に努力を続けてきた。スポーツ報知の取材に対し、同騎手は代理人を通じて「去年から１年間、試験に向けて日本語の勉強とともにしっかり取り組んできました。その成果を試験で出せるように、今後もさらに勉強にはげみます」とコメントを寄せた。
まだ「令和６年度騎手免許試験」（ＪＲＡ通年騎手免許試験）の詳細は明らかになっていないが、ＪＲＡから正式に発表され次第、受験の申請を行う予定だ。
◇２２年の騎手免許試験 昨年の一次試験実施日は９月２８日。ＪＲＡの競馬関係法規などを問う筆記試験で、英語による受験も認められた。１０月６日に合格者が発表され（昨年の騎手免許は該当者なし）、突破すれば２３年１月２５日の二次試験（日本語の口述を含む）に進むことができた。ここも合格すればＪＲＡデビューが決定的となる。
◆ミカエル・ミシェル（Ｍｉｃｋａｅｌｌｅ Ｍｉｃｈｅｌ）１９９５年７月１５日、フランス・イエール生まれ。２８歳。１８年冬にフランスで女性騎手初の開催リーディング獲得。１９年８月に札幌で行われたワールドオールスタージョッキーズで初来日。ＪＲＡ初勝利を挙げるなど総合３位タイの活躍を見せた。２０年には地方の南関東で短期免許を取得し地方通算２６７戦３０勝。１５８センチ、４８キロ。
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