◆第７１回神戸新聞杯・Ｇ２（９月２４日、阪神・芝２４００メートル）
菊花賞トライアル（３着までに優先出走権）、第７１回神戸新聞杯・Ｇ２は２４日、阪神競馬場で行われ、日本ダービー１１着の３番人気サトノグランツ（川田）が鮮やかに差し切り、コースレコードで重賞２勝目を挙げた。レース史上初の３代制覇を成し遂げ、３冠最終戦で再びの３代制覇に挑む。
最後の１００メートルで、エンジンを全開にした。サトノグランツは全ての力を振り絞るようにスパート。ぐいぐいと駆け上がり、抜け出していたサヴォーナを頭差とらえたところがゴールだった。川田は「よく届いてくれました」と第一声。友道調教師も「最後の２完歩は声が出ました」と興奮冷めやらぬ様子だった。
従来の記録を０秒６も更新するレコード勝ち。長くしぶとい脚が持ち味だったが、瞬発力勝負にも対応してみせた。「これだけ全体時計が速いなか、そういう競馬は得意ではないはずですが、勝ち切れたのは春からの成長分だと思います」。この日５勝と自身も絶好調だった鞍上は、充実の表情でたたえた。
指揮官は「自信を持って送った」と胸を張った。「中身がしっかりして、実が入った。地下道で常歩（なみあし）のときから歩く雰囲気も違った」。馬体重は前走から２キロ増とわずかな変化だったが、夏を越して心身ともに着実に成長。「春より進化している」と賛辞が止まらなかった。
友道調教師は「在厩での（調整の）予定です。距離は全然問題ないと思います」と菊花賞（１０月２２日、京都）参戦を明言。このレースに続き、祖父ディープインパクト（０５年）、父サトノダイヤモンド（１６年）との父子３代制覇に挑戦する。父はここから同年の有馬記念まで３連勝。グランプリホースへの夢も広がった。
今年の３冠最終戦はソールオリエンス、タスティエーラも参戦し、２３年ぶりに皐月賞馬とダービー馬が激突する。「まだまだこれからも成長していってくれる馬。このあとも無事に本番を迎えることができれば」と川田。ダービー１１着の悔しさを胸に、堂々と２強に立ち向かう。（水納 愛美）
サトノグランツ 父サトノダイヤモンド、母チェリーコレクト（父オラトリオ）。栗東・友道康夫厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算７戦４勝。総獲得賞金は１億２８０６万５０００円。重賞２勝目。主な勝ち鞍は２３年京都新聞杯・Ｇ２。馬主は里見治氏。
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