◆紅梅S・牝馬限定、３歳オープン・リステッド（１月１８日・中京競馬場、芝１４００メートル、良）
１８日の中京１０Ｒ・紅梅Ｓ（牝馬限定、３歳オープン・リステッド、芝１４００メートル）は、ナムラクララが中団から鋭く伸びて快勝し、４戦２勝とした。昨年の阪神Ｃなど重賞を５勝して活躍中の半姉で、２２年桜花賞３着のナムラクレアをほうふつとさせる切れ味あるレースぶりで賞金を加算した。
ゴールに入る前、右手で拳を握り、馬の首筋をポンとなでた。「この勝利はうれしいです。前回勝たなければいけないレースだったので、迷惑をかけてしまった」と西村淳。３番手から早めに抜け出して２着に負けた前走を踏まえ、この日はもう一列後ろから運んだ。４角５番手から上がり３ハロン３４秒５の脚を繰り出し、継続騎乗３度目でしっかりと勝利に導いた。「気性は難しいけど、関係者が大事にしてくれている。この先も楽しみ」と期待した。
半姉も管理する長谷川調教師は「この１勝は馬にとってすごく大きい。ローテーションもじっくり考えられますから」と満面の笑み。ここまでの４戦は全て１４００メートルだが「成長してくれているので、１ハロン延びてもやれるのでは」と桜花賞（４月１３日、阪神）に向けて確かな手応えを得た。クラシック戦線で姉を妹が超えられるか楽しみだ。（山下 優）
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