◆札幌記念追い切り（８月１６日、函館競馬場）
第５９回札幌記念・Ｇ２（２０日、札幌）の追い切りが１６日、札幌競馬場と函館競馬場で行われた。Ｇ１馬３頭はすべて実戦での鞍上が騎乗。ジャックドールは武豊騎手（５４）＝栗東・フリー＝が仕上がりを絶賛し、騎手の同一重賞最多勝記録に並ぶ９勝目へ自信を深めた。
雨で重くなった馬場も関係ない。人馬一体となった走りは、重心が一度もぶれなかった。武豊とジャックドールは函館・芝コースで単走。力強い動きに手応えを深めたレジェンドの口から次々と賛辞が飛び出した。
「動きはすごくいいね。さすがだなと。一流馬の動きですよ。馬にとっては、（適度に負荷のかかる）ちょうどいい馬場状態だったと思う」
昨年末の香港Ｃから騎乗して、今回が４度目のコンビ。レース当週の追い切りには常に騎乗し、コンタクトを取ってきた。
「去年の香港Ｃから乗せてもらっているけど、１回ずつ馬の雰囲気が変わっている。香港は初騎乗だったから、（状態が）いいのかな？だったけど、大阪杯は良かった。安田記念は良すぎてピリピリしていた。今日はいい感じで煮詰まった感じもない」
北の大地でもレジェンドは輝き続ける。札幌記念は１２回騎乗で８勝。今回勝てば、自身が京都大賞典で持つＪＲＡ同一重賞最多勝記録に並ぶ。しかも、今夏の札幌ではリーディング２位につけている。
「過去の馬たちを思い出しますね。トウケイヘイロー（１３年）の時はここ（札幌改修で函館開催）だったね。札幌記念は確かに、よく勝っているイメージはありますよ。夏は若手が活躍する場なのに、（リーディング２位は）申し訳ないですね。『いい加減にしろ』と若手に言われそう（笑い）」
充実の夏に迎える大一番。今回は自身が手綱を執ったエアグルーヴ（１９９７、９８年）以来の連覇を、ジャックドールと狙うことになる。
「これだけの馬ですからね。使うとなればスタッフがしっかりと仕上げてくれる。いい状態ですし、人気にもなる馬だからここはしっかりと結果を出したい」（山下 優）
【山下記者Ｃｈｅｃｋ】強めに追ったのは先週９日の１本だが、動きや反応は抜群だった。馬体に厚みが増して、迫力は大阪杯の時よりも目立っている。重馬場を苦にしない推進力を見せつけた最終追いを終えた後、武豊が終始笑顔だったのも納得の仕上がりだ。
マイページ
