◆第９９回中山記念・Ｇ２（３月２日、中山・芝１８００メートル、良）
第９９回中山記念・Ｇ２は２日、中山競馬場で行われ、２番人気のシックスペンス（ルメール）がコースレコードでＶ。今後のビッグレースでの活躍に期待が高まった。
自慢の末脚で強豪をねじ伏せた。最後の直線。シックスペンスは先に抜け出したエコロヴァルツの背後から後を追うようにじわじわと加速を開始。急坂の手前からルメールの左ステッキに呼応し、もう一段ギアを上げると、押し切りを狙うライバルを上がり３ハロン最速となる３３秒９を繰り出してゴール寸前で鼻差とらえた。０４年にサクラプレジデントがマークした１分４４秒９のコースレコードを０秒１更新。記録を２１年ぶりに塗り替える快走に「ちょっとビックリした」と鞍上も驚嘆の声を上げた。
最内枠からゲートを決めたが、序盤はやや行きたがる若さも見せた。それでも向こう正面で折り合いがつくと、中団の内ラチ沿いでしっかりと末脚を温存できたことが大きかった。さらに、開幕週で差し馬には厳しい芝状態だったが、前半のペースが流れたことも奏功した。ルメールが「すごくいいメンバーだったのでＧ１レベルで結果を出せます」と評価するのも納得のパフォーマンスだった。
前走の毎日王冠快勝後はマイルＣＳを目標に調整されたが、１週前追い切り後に歩様が悪化。蹄（ひづめ）に炎症を起こし、回避を余儀なくされた。今回はそれ以来５か月ぶりの実戦で馬体重はプラス１０キロ。ルメールも「心配しました」と不安こそよぎったが、「反応がとても良かった。すごくいい脚を使ってくれました」と結果ですべてを一蹴した。
大阪杯（４月６日、阪神）の優先出走権を手にし、これでデビューから６戦５勝。１８００メートルのＧ２は３戦全勝と完璧なキャリアでここまで駆け上がってきた。国枝調教師は「きょうは八分ぐらい。調整も苦労したけど、それでレコードで伸びてくるんだからすごいね」と成長力を絶賛した。今後は未定だが、Ｇ１をはっきりと意識できる勝利だったことは間違いない。（石行 佑介）
シックスペンス 父キズナ、母フィンレイズラッキーチャーム（父トワリングキャンディ）。美浦・国枝栄厩舎所属の牡４歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算６戦５勝。総獲得賞金は２億９００万１０００円。主な勝ち鞍は２４年スプリングＳ、毎日王冠（いずれもＧ２）。馬主は（有）キャロットファーム。
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