◆報知杯弥生賞ディープインパクト記念追い切り（６日・栗東トレセン）
今週末は報知杯ウィーク！ 皐月賞トライアルの第６２回報知杯弥生賞ディープインパクト記念・Ｇ２（９日、中山＝３着までに優先出走権）の出走馬が６日、確定した。権利取りを狙うクラウディアイはこの日、栗東・ＣＷコースの最終追い切りで躍動した。
“勝負駆け”に向けて状態は万全だ。クラウディアイは朝一番に栗東・ＣＷコースでショーモン（５歳３勝クラス）を２馬身追走してスタート。４角で僚馬の真後ろに付け、ラスト１ハロン手前まで我慢した。鮫島駿が内に誘導すると、自然と加速して楽々と併入。６ハロン８１秒２―１１秒７という時計以上に、シャープな脚さばきが目立った。
まだ１勝馬の身で、皐月賞出走のためには優先出走権を取るしかない。橋口調教師は「馬が良くなっている。上昇度という点では、かなりあると思う」と自信をにじませた。気性面の成長も強調できるポイントで、厩舎でも穏やかに過ごせるようになった。「以前は馬房の壁を登ろうとしたり、幼いところがあったけど、今は落ち着いている」と心身両面で進化している。
今回コンビを組む鮫島駿はテン乗りになるが、以前から橋口厩舎の調教を手伝っていて、同馬にも乗った経験があるのは心強い。２週続けて追い切りに騎乗し、「センスがいいし、性格の良さがレースに出ている。調教では以前よりも折り合っているし、雰囲気がいい」と成長を感じ取った。
２走前の京都２歳Ｓでは道中で接触もありながら、０秒３差の３着。前走のホープフルＳでも道中で外を回りながら５着と、力は持っている。「馬場は渋っても大丈夫。何とか権利を」と指揮官が言えば、「無駄なエネルギーを使わないところは、走る馬の性格をしている」と鞍上も好感触。小柄な体に秘めた大きなパワーで、皐月賞切符をつかみ取る。（山下 優）
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