２戦続けて衝撃を受けた。エコロジーク（牡３歳、栗東・森秀行厩舎、父トワリングキャンディ）は、昨年の８月１７日に新潟で行われた新馬戦（新潟・芝１２００メートル）を５馬身差で楽勝。これで夏の新潟で新馬戦５連勝を決めた森秀行調教師が「勝ち上がったなかで一番動いていた」と絶賛した逸材だ。
天性のスピードがすぐに証明された。２戦目のカンナＳは、時計が出やすい高速馬場とはいえ、１２００メートル１分７秒２の２歳ＪＲＡレコードで２連勝。「自分のペースで走れました」と振り返ったルメール騎手のコントロールでリズムを守り、ゴール前はまだ余裕があった。原村正紀オーナーの頭に当然のようにスプリンターズＳが浮かび上がったように、私も「来年のスプリンターズＳで主役を担っているかも」と思わせる強烈なインパクトだった。
前走は果敢にブリーダーズＣジュベナイルターフスプリント・米Ｇ１（デルマー競馬場・芝１０００メートル）に挑戦するも、初めて経験するもまれる形や日本とは質が違うレースに対応できず８着。原村オーナーは「（森秀）先生がどう思っているかは分からないけど、まずは国内で実績や経験を積んで」と日本で鍛える方針を思い描くが、「（海外は）先生が行けると思ったタイミングがあれば狙っていきたいね」とレース選択は信頼を置くトレーナーに一任。再び海を渡る可能性はある。
エコロジークが大目標として目指す舞台は国内かそれとも海外か。また、距離は１２００メートルになるのか興味は尽きない。今年１年の活躍を通して、その答えを見届けたい。（中央競馬担当・浅子 祐貴）
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