◆第１１８回京都記念・Ｇ２（２月１６日、京都・芝２２００メートル、稍重）
第１１８回京都記念・Ｇ２は１６日、京都競馬場で行われ、５番人気のヨーホーレイク（岩田望）が重賞３勝目を飾った。友道康夫調教師（６１）＝栗東＝は現役最長の１５年連続、ディープインパクト産駒は１６年連続の重賞勝利となった。今後は大阪杯（４月６日、阪神）を目標とし、Ｇ１初勝利を目指す。
不屈の魂を乗せるように末脚を絞り出した。最後の直線。好位追走のヨーホーレイクが馬群を縫うように“ギア”を上げる。岩田望は左から、右からステッキを振り下ろし、両腕で懸命に手綱を押した。ラスト１００メートルは内から詰め寄るリビアングラス、外から伸びてくるマコトヴェリーキーの気配を感じ取るように再加速。先頭でゴール板を駆け抜けると、４年連続の重賞勝利とした鞍上は左の拳を握り締めた。
岩田望は「強かったです。いいポジションで競馬できたのが勝因です。今週は内の馬場が良く、枠も内だったので決め撃ちで乗りました」と振り返った。４歳春に屈腱炎を発症し、２年以上にもわたる長期休養からターフに戻ってきたのが昨年３月。常識的に本来の姿を取り戻すのは至難の業だが、あきらめなかった。復帰後に重賞２勝。３つ目のタイトルは父ディープインパクトに１６年連続の重賞タイトルを贈る貴重な勝利でもあった。
異国からの声援も背中を押した。友道調教師はサトノグランツが遠征しているカタールに滞在中。前日に出走予定だったアミールＴが馬場不良で一日スライドとなった。ただ、現地滞在を一日延ばした結果、本来は帰国便に乗っていたはずの時間帯にレースを観戦することができた。「じっくり見れました」と声を弾ませると、「３歳の頃から期待していた馬。力がありますよね」と続けた。これでＪＲＡ重賞１５年連続制覇で、現役調教師の最長記録を更新した。
今年で７歳だが、まだキャリア１２戦。２０キロ増だったが、トレーナーは「１０キロは成長分」と笑う。今後は脚元の状態次第で、大阪杯（４月６日、阪神）が目標になる。「頑張っている馬ですし、何とかＧ１を取らせてあげたいですね」とトレーナー。逆境を乗り越えた遅咲きの大器が、桜舞う仁川で大輪の花を咲かせる。（山本 武志）
◆ヨーホーレイク 父ディープインパクト、母クロウキャニオン（父フレンチデピュティ）。栗東・友道康夫厩舎の牡７歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算成績は１２戦５勝。主な勝ち鞍は２２年日経新春杯・Ｇ２、２４年鳴尾記念・Ｇ３。総獲得賞金は２億５４２１万３０００円。馬主は金子真人ホールディングス（株）。
◆ディープインパクト産駒の現在 現役は５８頭。２０年生まれの現５歳がラストクロップで２頭いる。最年長は１７年生まれの現８歳で２２年の大阪杯を制したポタジェなどがいる。他のＧ１馬はジャスティンパレス（６歳）、キラーアビリティ（６歳）が現役。また、２２年まで１１年連続リーディングサイアーだったが、産駒が少なくなった２３年が３位、２４年が１０位だった。
マイページ
